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    但是管豹也五十多岁了，现在是江东总督。搞定江东的事情之后，估计管豹也老了，不堪重用。

    郭平和叶坤年纪差不多，去西域干个十年，没问题的。

    “臣遵旨，随时可以前往西域赴任。”郭平抱拳。

    “不着急，等我离开益州的时候，带上你，顺便送你去赴任。”叶坤说道。

    郭平很意外：“皇上也要去西域吗？”

    叶坤点头：“是的，我在益州呆一个月左右，就走河西走廊，去西域看看。”

    郭平默然不语。

    穿过米仓道，进入益州，第一站是巴中。

    巴中郡守出城相迎，旌旗遮天蔽日。

    还有许多巴中百姓，夹道欢迎。

    叶坤对郭平说道：“我发电报的时候，就说过了，别搞排场，为什么还如此兴师动众？”

    郭平抱拳道：“皇上离开益州，已经十余年了。益州百姓，无时无刻，不在惦记着皇上。所以我放出消息，安排接驾，也是让老百姓高兴。”

    “你知道拍马屁，说明没有以前老实了。”叶坤一笑。

    “皇上，老实人也要顾大局。皇帝出巡，不仅仅是皇帝的事，也是百姓的事。百姓参与其中，才是君民和谐之道。”

    “好吧，算你说的有道理。”

    叶坤策马缓行，向着迎接的百姓抱拳致意。

    老百姓们都很激动，一起欢呼：“皇上万岁，万寿无疆！”

    “父老乡亲们万岁，万寿无疆！”

    叶坤连连抱拳，面带微笑。

    人群里，有个头发花白的老汉，挥手大叫：“皇上，你还记得我吗，我以前是你兵，我叫薛麻子！”

    叶坤扭头看过去，果然看见一张坑坑洼洼的脸，随即跳下马来，握住那个老汉的手：“薛麻子，原来你没死啊！”

    这个薛麻子，当年是叶坤亲兵团的，参加过好几次战斗。

    在凤凰山战斗中，下落不明。

    叶坤以为他死了，没想到，他还活着。

    薛麻子大笑：“皇上，我还活着。当年滚下悬崖，跌落在死人堆里，十几天之后，才跑出来，又在一个山民家里，养伤三个月。因为瘸了腿，不能打仗了，就没有去找部队，辗转来到巴中，娶了老婆，在这里过日子。”
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